Желтый пингвин

Мы все привыкли к тому, что пингвины бывают только одного окраса – черно-белого. Но оказывается, так бывает далеко не всегда и в природе встречаются и желтые пингвины. Правда, очень редко…

Именно такого редкого желтого пингвина посчастливилось встретить бельгийскому  фотографу дикой природы Иву Адамсону. В 2019 году он отправился в двухмесячную экспедицию в Южную Атлантику. Одной из целей его путешествия было посещения острова Южная Георгия, где находится большая колония королевских пингвинов, численность которой достигает 120 тысяч особей.

Разгружая оборудование и еду, Адамс заметил нечто необычное — в море черно-белых пингвинов была одна единственная птица, которая была не черной, а желтой.

Фотографу повезло, что он находился примерно в 50 метрах от птицы, и между ними не было ни пингвинов, ни тюленей, ни других естественных препятствий. Таким образом, он  имел возможность снять птицу во всей красоте ее желтого оперения.

Желтый цвет оперения птицы вызван лейцизмом – генетическим отклонением, при котором животное частично теряет пигментацию.  Отсутствие в организме птицы черного пигмента и определило уникальный окрас пингвина.  Характерная особенность лейцизма – не полное отсутствие цвета и нормальный цвет глаз, тогда как при альбинизме (полном отсутствии пигментации) глаза становятся красными.

Желтый пингвин замечен не первый раз. Исследование лейцизма у пингвинов проводится с 2000 года, но поскольку такое явление встречается крайне редко, работа в этом направлении продвигается очень медленно. Можно сказать, что это первый раз, когда получены настолько качественные, четкие снимки желтого пингвина.

По подсчетам вероятность рождения пингвина с таким отклонением в окрасе составляет  1 на от 20 000 до 146 000 особей.

Что касается выживания особей с нетипичным окрасом, влияние этого состояния пока неизвестно. Можно предположить, что у этой птицы могут быть проблемы с поиском партнера. Кроме того отличающиеся по окрасу особи обычно более заметны среди сородичей и могут чаще подвергаться нападению хищников. Остается только надеяться, что этому пингвину повезет и со временем в колонии появятся еще особи с таким уникальным окрасом.