Народ самбуру на страже дикой природы Кении

В Кении веками люди самбуру пасли скот, который давал им средства к существованию. При этом люди мирно сосуществовали со слонами, носорогами, жирафами и другими крупными млекопитающими. Но поскольку в последние десятилетия браконьеры в погоне за бивнями почти уничтожали популяцию слонов, скотоводы самбуру поняли, что от этого страдает также и их скот. Убирая кустарники и небольшие деревья, слоны способствуют росту травы и увеличивают пространства, пригодные для выпаса скота. По мере того, как численность слонов уменьшалась, у коров становится меньше травы для выпаса.

В ответ самбуру создали центр для реабилитации осиротевших слонов и заповедники для сохранения находящихся под угрозой уничтожения видов, среди которых черные бегемоты, сетчатый жираф, зебры Гревии, львы и другие животные.

Эти усилия в корне меняют давнее отношение самбуру к дикой природе. Отныне коренные народы заинтересованы в спасении крупных африканских животных. Причем там, где местные жители взялись за охрану дикой природы, браконьерство резко сократилось, и численность диких животных медленно стала расти.

Так заповедник Lewa Wildlife Conservancy имеет одну из самых высоких плотностей дикой природы в Кении, включая 12% носорогов страны, и самую большую в мире численность зебры Греви. На его территории также обитают стада слонов и буйволов, жирафы, львы, гепарды и более 400 видов птиц.

Постепенно меняется и уклад жизни этого древнего народа. Традиционно женщины самбуру в северной Кении выходят замуж в молодом возрасте, не получив образования и не имея возможности работать. Но новые реалии привносят изменения и в патриархальные устои. Теперь многие женщины стремятся получить образование и даже работают. Среди них Саша Дороти Лоуэкудук, которая является первая женщиной рейнджером в приюте для слонов Ретети в отдаленном горном массиве Мэтьюз.

Приют создан для спасения брошенных слонят, восстановления их здоровья и возвращения в дикую природу. Это требует бдительности, всестороннего подхода и круглосуточной заботы, но страсть работающих в приюте людей к спасению малышей, чей весь превышает 100 кг, не знает границ. Команда приюта регулярно выезжает по сигналам от местных жителей, спасая и потом выхаживая травмированных и осиротевших слонят.

Заповедник Lewa Wildlife Conservancy, приют для слонов Ретети и другие природоохранные организации круглый год отрыты для посещения туристами.

В статье использованы фотографии известного фотографа Ами Витале, который в течение десяти лет работает над тем, чтобы задукоментировать в своих снимках особые связи между людьми самбуру и дикой природой Кении.