Удивительный рисунок на гусеницах лесной палатки

Зимой нет ничего лучше, чем согреться в уютном свитере с рисунком пингвинов, оленей или снежинок. Но если присмотреться, похожие мотивы рисунков можно найти и в живой природе.

Присмотритесь к гусенице лесной палатки (forest tent caterpilla), и вы заметите линию танцующих пингвинов, бегущих по ее спине. Издалека узор выглядит как простая белая полоса. Но рисунок на спинке гусеницы настолько сложный и интересный, что трудно поверить в его природность. И, тем ни менее, это так. К сожалению, к тому времени, когда ранней весной вылупляются лесные гусеницы, их пингвиновые свитера уже не в моде.

Эти пятисантиметровые гусеницы часто встречаются по всей Северной Америке, объединяясь в группы, чтобы не стать добычей хищников. Как следует из их названия, они плетут перепончатые «шатры» из шелка в развилках веток или на коре, в которых проводят время днем.

Ночью гусеницы добывают пищу, поедая листья дерева, на котором обосновались. Большие группы этих гусениц могут уничтожать деревья. Но такое происходит крайней редко. Здоровые деревья довольно быстро восстанавливаются после нашествия гусениц лесной палатки и обрастают новыми листьями в тот же сезон.

Как только гусеницы съедают необходимое для них количество листьев, они заворачиваются в лист и создают кокон, чтобы в начале лета превратиться в пушистую моль.